Amaryllidacee

La famiglia delle Amaryllidacee è un gruppo di piante angiosperme che comprende circa 70 generi e oltre 1.000 specie. Queste piante sono principalmente erbacee e perenni, caratterizzate da bulbi o rizomi, e sono ampiamente distribuite in diverse parti del mondo, in particolare nelle regioni temperate e tropicali. 

Molte specie presentano un bulbo sotterraneo che funge da riserva di nutrienti, consentendo loro di sopravvivere a periodi di siccità o avversità climatiche. I bulbi possono variare in dimensione e forma a seconda del genere e della specie.

Le piante della famiglia Amaryllidaceae presentano generalmente fusti eretti e foglie lunghe e lineari o a forma di nastro, disposte in modo alternato o a rosetta alla base della pianta. Le foglie possono essere verdi o grigio-verdi e spesso sono lucide.

I fiori delle Amaryllidaceae sono tipicamente a forma di campana o a tubo, disposti in infiorescenze terminali o laterali. Possono presentarsi in una vasta gamma di colori, tra cui bianco, giallo, arancione, rosso e viola. 

Dopo la fioritura, le piante producono capsule o bacche contenenti semi.

AGAPANTHUS  Originario dell'Africa meridionale, è conosciuto per i suoi splendidi fiori ornamentali . Agapanthus cresce da rizomi carnosi e robusti, che permettono alla pianta di immagazzinare acqua e nutrienti, rendendola resistente alla siccità. Le foglie di Agapanthus sono lineari, nastriformi, e formano una rosetta basale. Sono lunghe, sottili e spesso sempreverdi in climi miti. La colorazione delle foglie è di solito verde brillante, contribuendo a creare un ciuffo folto e decorativo anche quando la pianta non è in fiore. I fiori sono l'elemento più distintivo del genere. Sono riuniti in grandi ombrelle globose o semisferiche, composte da numerosi piccoli fiori tubolari o campanulati. I fiori possono variare dal blu intenso al viola, bianco o azzurro pallido. Ogni infiorescenza può contenere decine di fiori, che crescono su lunghi steli rigidi (fino a 1,5 metri di altezza) che si ergono sopra la massa di foglie. Dopo la fioritura, Agapanthus produce capsule che contengono piccoli semi.  Abbiamo descritto la specie A. africanus

ALLIUM  Le piante di Allium sono diffuse in tutto il mondo, con una forte concentrazione in Eurasia. Le foglie di Allium sono generalmente a forma lineare, lunghe e strette, di colore verde brillante. In molte specie, le foglie sono disposte in modo alternato e possono essere a sezione triangolare. Alcune specie presentano foglie basali che crescono da un bulbo.I fiori di Allium sono raggruppati in ombrelle globose o a forma di ombrello, che possono contenere numerosi piccoli fiori a forma di campana. Questi fiori possono variare notevolmente nel colore, dal bianco al rosa, dal blu al viola, a seconda della specie.Molte specie di Allium crescono da bulbi sotterranei, che fungono da organi di riserva e permettono alla pianta di sopravvivere a condizioni avverse, come la siccità o il freddo. I bulbi sono spesso commestibili e ricchi di nutrienti. Dopo la fioritura, Allium produce capsule o bacche che contengono semi. Le capsule si aprono per disperdere i semi . Abbiamo descritto le specie A. ampeloprasum, A. ascalonicum, A. cepa e A. sativum., A. schoenoprasum.

AMARYLLIS  Originario dell'America tropicale, in particolare dell'Argentina e del Brasile, il genere è noto per i suoi fiori grandi e vistosi, che fioriscono in inverno o all'inizio della primavera.  Le piante di Amaryllis presentano un bulbo grande e spesso, da cui emergono foglie lunghe e strette, che possono raggiungere i 50-60 cm di lunghezza. Le foglie sono di un verde intenso e disposte in modo da formare una rosetta alla base della pianta. I fiori di Amaryllis sono uno dei tratti distintivi di queste piante. Si sviluppano su steli robusti che possono alzarsi fino a 60 cm o più. Ogni stelo porta generalmente da 2 a 6 grandi fiori a forma di tromba, che possono variare in colore dal bianco, al rosa, al rosso e al bicolore. Dopo la fioritura, le piante di Amaryllis producono capsule contenenti semi. Abbiamo descritto la specie A. belladonna.

CLIVIA  Originario delle regioni subtropicali e tropicali dell'Africa meridionale, in particolare del Sudafrica. Le piante di Clivia non hanno un fusto ben definito e le foglie si sviluppano da un rizoma sotterraneo. Le foglie sono lunghe, strette, a forma di nastro e disposte in rosetta. Possono raggiungere lunghezze di 60 cm o più e presentano un colore verde scuro, lucido e coriaceo. I fiori di Clivia sono uno dei tratti distintivi di questo genere. I fiori sono tubulari e si sviluppano in infiorescenze a ombrello, di solito su steli alti che emergono dal centro della rosetta di foglie. I fiori possono variare nel colore, con tonalità che vanno dal giallo all'arancione, al rosso, e talvolta presentano variazioni di colore o striature. Dopo la fioritura, Clivia produce bacche succose che contengono semi. Le bacche sono di colore verde, che poi diventa arancione o rosso quando maturano. Abbiamo descritto le specie C. miniata e C. mirabilis.

CRINUM  Queste piante sono originarie di regioni tropicali e subtropicali in tutto il mondo, in particolare in Africa, Asia e Australia. Le piante di Crinum sono caratterizzate da un fusto sotterraneo (bulbo) e da foglie lunghe, lineari e a forma di nastro che possono raggiungere anche 1 metro di lunghezza. Le foglie sono di un verde intenso e possono formare rosette rigogliose. I fiori di Crinum sono tra i più vistosi della famiglia. Si sviluppano in infiorescenze a ombrello, portando numerosi fiori che possono essere bianchi, rosa, rossi o gialli, a seconda della specie. I fiori sono generalmente a forma di tromba o a campana. Dopo la fioritura, le piante di Crinum producono baccelli o capsule che contengono semi. I frutti sono generalmente verdi quando immaturi e diventano marroni o neri alla maturazione. Abbiamo descritto le seguenti specie : C.asiaticum, C. moorei, C. powellii, C. thaianum.

EUCHARIS Originarie delle foreste tropicali dell'America Centrale e del Sud, in particolare della Colombia e dell'Ecuador. Gli esemplari di Eucharis non presentano un fusto evidente, ma emergono da un bulbo sotterraneo. Le foglie sono ampie, coriacee e di forma ovale, disposte in rosetta. Possono raggiungere lunghezze di 30-60 cm e sono di un verde intenso e lucido. I fiori di Eucharis sono uno dei principali motivi per cui queste piante sono coltivate. Si sviluppano in infiorescenze a ombrello e sono generalmente composti da fiori bianchi o crema, a forma di campana, Frutti: Dopo la fioritura, le piante producono capsule che contengono semi. I frutti maturi possono essere verdi o marroni. Abbiamo descritto le specie E. candida e E. grandiflora.

GALANTHUS  Le piante di Galanthus sono originarie dell'Europa e dell'Asia occidentale. Le piante di Galanthus possiedono un bulbo sotterraneo da cui emergono le foglie, che sono strette, lunghe e di un verde intenso. Le foglie possono raggiungere lunghezze di 15-20 cm e sono tipicamente disposte in coppie o in gruppi.: I fiori di Galanthus sono il tratto distintivo di queste piante. Hanno una forma a campana, con sei petali che si dispongono in modo da formare una struttura a forma di coppa. I fiori sono generalmente bianchi, ma alcune specie possono presentare macchie verdi o gialle. Dopo la fioritura, Galanthus produce capsule contenenti semi. Abbiamo descritto la specie G. nivalis.

HAEMANTHUS  Questo genere comprende circa 25 specie di piante originarie dell'Africa meridionale, in particolare delle regioni umide e boschive. Le piante di Haemanthus hanno un bulbo sotterraneo da cui emergono le foglie. Le foglie sono generalmente larghe, a forma di nastro e di un verde intenso. Possono crescere in gruppi e raggiungere lunghezze di 20-60 cm, a seconda della specie. I fiori di Haemanthus sono uno dei tratti distintivi di queste piante. Si sviluppano in grandi infiorescenze sferiche o a forma di ombrello, portando numerosi fiori che possono variare in colore, dal bianco al rosso, al giallo, a seconda della specie. I fiori sono generalmente tubolari e hanno una forma caratteristica. Dopo la fioritura, Haemanthus produce bacche che contengono semi. Le bacche sono solitamente di colore rosso o arancione quando mature. Abbiamo descritto le specie H. albiflos, H. coccineus e H. multifloris.

IPHEON  Originarie delle regioni subtropicali dell'America del Sud, in particolare dell'Argentina e dell'Uruguay. Le piante di Ipheion possiedono un bulbo sotterraneo da cui emergono le foglie. Le foglie sono lineari, a forma di nastro e lunghe, generalmente di un verde intenso. Possono crescere fino a circa 30 cm di lunghezza e sono disposte in modo da formare una rosetta alla base della pianta. I fiori di Ipheion sono il tratto distintivo di queste piante. Si sviluppano in infiorescenze solitarie o a ombrello e sono caratterizzati da sei petali che si dispongono in modo da formare una forma a stella. I fiori sono generalmente di colore blu, bianco o violetto, e alcuni possono presentare striature o macchie più scure. Dopo la fioritura, le piante producono capsule contenenti semi, che possono essere disseminati naturalmente. Abbiamo descritto la specie I.unifloris.

LYCORIS  Originarie dell'Asia orientale, in particolare della Cina, del Giappone e della Corea.  Le piante di Lycoris emergono da un bulbo sotterraneo e presentano foglie nastriformi e lucide che possono crescere fino a circa 30-50 cm di lunghezza. Le foglie appaiono generalmente in primavera e svaniscono dopo la fioritura, lasciando il bulbo in un periodo di dormienza estiva. I fiori di Lycoris sono particolarmente distintivi e attraenti. Si sviluppano in gruppi su steli eretti che possono raggiungere altezze di 40-70 cm. Ogni infiorescenza può contenere da 3 a 20 fiori, a forma di tromba e con petali lunghi e sottili. I colori variano dal rosso brillante, all'arancione, al giallo e al bianco, a seconda della specie. Dopo la fioritura, Lycoris produce capsule che contengono semi. I semi sono generalmente neri e lucidi. Abbiamo descritto le seguenti specie : L: albiflora, L. aurea, L. radiata, L. sprengeri.

NARCISSUS  Originarie dell'Europa e del Mediterraneo. Le piante di Narcissus presentano un bulbo sotterraneo da cui emergono foglie lineari, lunghe e strette, di un verde brillante. Le foglie possono crescere fino a circa 30-50 cm di lunghezza e di solito appaiono insieme ai fiori.I fiori di Narcissus sono uno dei tratti distintivi di queste piante. Si sviluppano in infiorescenze solitarie o in gruppi e sono composti da una corona centrale (trombetta) circondata da sei petali. I fiori possono essere di diversi colori, tra cui bianco, giallo e arancione, e possono presentare variazioni di tonalità e forme, a seconda della specie o cultivar.  Dopo la fioritura, le piante di Narcissus producono capsule contenenti semi.

NERINE Originarie dell'Africa meridionale, in particolare del Sudafrica, Le piante di Nerine presentano un bulbo sotterraneo da cui emergono foglie nastriformi e di un verde intenso. Le foglie possono crescere fino a circa 30-60 cm di lunghezza e sono disposte in modo da formare una rosetta alla base della pianta. Le foglie di Nerine di solito appaiono dopo la fioritura.I fiori di Nerine sono particolarmente distintivi e attrattivi. Si sviluppano su steli alti e sottili, che possono raggiungere un'altezza di 40-80 cm. Ogni infiorescenza è composta da numerosi fiori a forma di campana o di tromba, con petali lunghi e sottili. I colori dei fiori variano dal rosa al rosso, al bianco e al viola, a seconda della specie o della cultivar.  Dopo la fioritura, le piante di Nerine producono capsule contenenti semi, Abbiamo descritto le specie N. bowdenii e N. sarniensis.

PANCRATIUM  È originario delle regioni costiere del Mediterraneo, Nord Africa e Medio Oriente, anche se alcune specie si trovano fino all'India. Le piante di Pancratium sono dotate di grandi bulbi sotterranei da cui emergono foglie lunghe e nastriformi. Le foglie sono generalmente strette, verdi e spuntano in primavera o in autunno, a seconda della specie e del clima. Sono spesso disposte in rosette alla base della pianta. I fiori sono il tratto distintivo delle specie di Pancratium. Crescono su steli alti e senza foglie e sono di colore bianco puro, a forma di imbuto o stella, con petali lunghi e sottili e una corona centrale simile a un calice. Ogni infiorescenza può contenere uno o più fiori, che fioriscono tipicamente in tarda estate o inizio autunno. Dopo la fioritura, Pancratium produce capsule contenenti semi neri e leggeri. Abbiamo descritto la specie P. illyricum e P. maritimum.

SPREKELIA  Questo genere è originario del Messico e dell'America centrale. Le piante di Sprekelia sviluppano un bulbo ovale e sotterraneo, che produce foglie lunghe, sottili e nastriformi. Le foglie sono verde brillante e possono raggiungere lunghezze di 30-40 cm. Solitamente appaiono dopo la fioritura. Il fiore è il tratto più distintivo del genere Sprekelia. Sprekelia formosissima produce uno o due fiori per stelo, con una forma molto particolare che ricorda una croce o un giglio stilizzato. I fiori sono di un rosso intenso e brillante, con petali lunghi e stretti che si curvano leggermente verso l'alto. Dopo la fioritura, la pianta può produrre capsule contenenti semi. Abbiamo descritto la specie S. formosissima.

STERNBERGIA È originario delle regioni mediterranee, del Medio Oriente e dell'Asia centrale. Le piante di Sternbergia crescono da bulbi sotterranei, che producono foglie strette, nastriformi, di colore verde scuro. Le foglie emergono spesso contemporaneamente ai fiori o subito dopo, a seconda della specie. Le foglie possono persistere per tutto l'inverno, per poi scomparire durante l'estate, quando la pianta entra in dormienza.Il fiore è la caratteristica più distintiva di Sternbergia. Le piante fioriscono in autunno, producendo fiori gialli brillanti che ricordano i crochi. I fiori sono solitari o, in alcune specie, possono apparire a coppie su corti steli. I petali sono generalmente arrotondati e formano una coppa simile a quella del narciso.  Dopo la fioritura, la pianta può produrre capsule contenenti semi, Abbiamo descritto la specie S. lutea.

TULBALGHIA  È originario dell'Africa meridionale, in particolare delle regioni aride del Sudafrica. Le piante di Tulbaghia crescono da piccoli bulbi o rizomi sotterranei, che consentono loro di resistere a periodi di siccità. Le radici sono fibrose e i bulbi si moltiplicano facilmente nel tempo. Le foglie sono lineari o nastriformi, simili a quelle dell'erba cipollina, di colore verde brillante o grigiastro a seconda della specie. Le foglie, quando schiacciate o tagliate, emanano un forte odore di aglio, che ha valso a questo genere il soprannome di "aglio selvatico" o "falso aglio". I fiori sono uno degli aspetti più ornamentali di Tulbaghia. Crescono su steli lunghi e sottili, in infiorescenze a ombrella. I fiori sono piccoli, tubolari o a stella, e possono essere di vari colori, tra cui viola, rosa, lilla e occasionalmente bianco. Alcune specie, come Tulbaghia violacea, sono particolarmente apprezzate per la loro lunga fioritura, che può avvenire dalla primavera all'autunno. I fiori possono anche emettere un leggero odore di aglio, ma sono molto più delicati rispetto all'odore delle foglie. Dopo la fioritura, le piante possono produrre capsule contenenti piccoli semi neri. Abbiamo descritto la specie T. violacea.

VALLOTA Il genere Vallota (o Cyrtanthus, secondo la nuova classificazione) è originario del Sudafrica. Le piante di Vallota crescono da bulbi ovali o allungati, con tuniche rossastre. Le foglie sono lineari o nastriformi, di colore verde scuro, e si sviluppano direttamente dal bulbo, formando un ciuffo denso. Le foglie sono sempreverdi e persistono per gran parte dell'anno. I fiori sono il tratto più ornamentale delle piante di Vallota. Le infiorescenze sono portate su lunghi steli (spate), che emergono dal bulbo e possono produrre fino a 6 fiori a forma di tromba. I fiori sono di un colore rosso vivo, arancione o talvolta rosa. Sono apprezzati per la loro luminosità e la lunga durata.  Dopo la fioritura, le piante possono produrre capsule che contengono piccoli semi neri, Abbiamo descritto la specie V. speciosa

ZEPHYRANTHES  

Questo nome deriva dalla parola greca "Zephyros", che significa "vento dell'ovest", riferendosi alla loro tendenza a fiorire dopo le piogge, soprattutto nei climi tropicali e subtropicali da cui provengono, come l'America centrale, meridionale e meridionale degli Stati Uniti. Le Zephyranthes crescono da piccoli bulbi sotterranei, simili a quelli di altre piante bulbose della famiglia. Le foglie sono strette, lunghe e nastriformi, di colore verde brillante, e crescono direttamente dal bulbo. I fiori sono il tratto distintivo di questo genere. Solitamente solitari, emergono su lunghi steli senza foglie (scapi). I fiori hanno una forma a imbuto o a stella e sono disponibili in una vasta gamma di colori, tra cui bianco, giallo, rosa, arancione e rosso.  Dopo la fioritura, le piante possono produrre capsule che contengono semi. Abbiamo descritto le specie candida, Z. casrinata e Z. citrina.