Colchicacee

Questa famiglia comprende circa 70 specie distribuite in 10 generi, e le piante sono principalmente erbacee perenni.

Fusto: Le piante della famiglia Colchicaceae presentano un fusto che può variare da eretto a prostrato. Spesso hanno una base bulbosa o tuberosa.

Foglie: Le foglie sono generalmente basali e disposte in rosette, di forma lineare o lanceolata. Possono essere lisce o con margini ondulati. In molte specie, le foglie appaiono dopo la fioritura.

Fiori: I fiori sono uno dei tratti distintivi delle Colchicaceae e possono essere molto variabili in forma e colore, generalmente da rosa a viola, bianco o giallo. I fiori sono solitamente singoli o raggruppati in racemi e hanno sei petali, che possono apparire simili a quelli delle piante della famiglia delle Liliaceae.

Semi: I frutti delle Colchicaceae sono capsule che contengono semi neri. 

Le piante della famiglia Colchicaceae sono comunemente trovate in habitat montuosi, boschivi o praterie. Prediligono suoli ben drenati e possono prosperare in condizioni di umidità moderata. 

COLCHICUM  . Il genere comprende circa 70 specie, principalmente distribuite nelle regioni temperate dell'emisfero settentrionale, in particolare in Europa, Asia e nel bacino del Mediterraneo. Le piante di Colchicum hanno un fusto corto o sotterraneo, che può presentare un bulbo o tubero. La parte aerea è solitamente assente fino alla fioritura. Le foglie sono generalmente grandi, lineari e di colore verde scuro. Possono raggiungere un'altezza di circa 30-60 cm e spuntano in genere dopo la fioritura. I fiori di Colchicum sono uno degli aspetti più distintivi di queste piante. Possono essere solitari o raggruppati e si presentano in vari colori, tra cui rosa, viola, bianco e giallo. I fiori hanno una forma a coppa e sono composti da sei petali, che sono generalmente disposti in modo da formare un bellissimo bouquet. Dopo la fioritura, Colchicum produce capsule contenenti semi, che maturano in primavera. I semi sono neri. Abbiamo descritto la specie C. autumnale.

GLORIOSA  Originarie delle regioni tropicali e subtropicali dell'Africa e dell'Asia, le Gloriosa sono perenni bulbose. Le Gloriosa hanno steli sottili e flessibili che possono raggiungere un'altezza di circa 1-2 metri. Gli steli tendono a crescere in modo arrampicante o strisciante, avvolgendosi attorno a supporti o altre piante. Le foglie sono lunghe, lanceolate e disposte in modo alternato lungo lo stelo. Possono arrivare a 15-30 cm di lunghezza e spesso presentano un colore verde brillante. Le foglie sono caratterizzate da una base di tipo accartocciato che si avvolge attorno al fusto. I fiori di Gloriosa sono molto distintivi, con petali lunghi e arricciati che si curvano all'indietro, dando loro un aspetto quasi scultoreo. I fiori possono presentare colori vivaci, tra cui rosso, giallo e arancione, spesso con sfumature verdi. Dopo la fioritura, le Gloriosa producono frutti a capsula che contengono semi. I semi sono neri. Abbiamo descritto la specie G. superba.

SANDERSONIA Questo genere è originario delle regioni tropicali dell'Africa meridionale, in particolare della Namibia e del Sudafrica. Le piante di Sandersonia hanno steli sottili e alti, che possono raggiungere un'altezza di circa 30-80 cm. Gli steli sono eretti e spesso ramificati. Le foglie sono lanceolate, verde scuro e disposte in modo alternato lungo lo stelo. Possono misurare dai 10 ai 20 cm di lunghezza. I fiori di Sandersonia sono la caratteristica distintiva del genere. Sono a forma di campana, con petali morbidi e vellutati, che possono variare di colore dal giallo al dorato, spesso con sfumature rosse o arancioni. I fiori sbocciano generalmente in estate e possono apparire singolarmente o in gruppi. Dopo la fioritura, Sandersonia produce frutti a capsula contenenti semi. I semi sono di piccole dimensioni. Abbiamo descritto la specie S. aurantiaca.