Verbenacee

costituita da arbusti, piante erbacee perenni e talvolta alberi o rampicanti. Questa famiglia è diffusa in molte regioni tropicali e subtropicali del mondo. Questa famiglia è costituita da arbusti, piante erbacee perenni e talvolta alberi o rampicanti.

Le foglie sono in genere semplici, opposte o talvolta verticillate, con margini che possono essere interi o dentati. Sono spesso aromatiche.

I fiori sono generalmente raggruppati in infiorescenze a spiga, racemo o cime. Sono in genere piccoli ma appariscenti, con una corolla bilabiata o tubulare. Il colore dei fiori varia notevolmente tra le specie, includendo tonalità di bianco, viola, rosa, giallo e blu.

La maggior parte delle Verbenaceae produce frutti sotto forma di drupe o capsule.

LANTANA  è costituito da piante perenni, arbusti e piccoli alberi apprezzati per la loro fioritura vivace e colorata. Originario delle regioni tropicali e subtropicali delle Americhe e dell'Africa, Lantana è coltivato in molte parti del mondo come pianta ornamentale. Lantana include piante erbacee e arbusti che possono crescere fino a 1-3 metri di altezza, a seconda della specie e delle condizioni di crescita. Alcune specie hanno una forma ricadente e sono ideali per cesti appesi o giardini pensili. Le foglie sono opposte, semplici e presentano una forma ovata o lanceolata. Hanno margini seghettati e una consistenza ruvida e leggermente pelosa. I fiori di Lantana sono piccoli e tubulari, raccolti in infiorescenze compatte e globulari che formano dei capolini. Ogni capolino può avere fiori di colori diversi che spesso cambiano tonalità man mano che maturano. I colori variano dal giallo, arancione, rosa, rosso, viola al bianco, creando effetti cromatici molto vivaci. Dopo la fioritura, la pianta produce piccole drupe verdi che diventano nere o bluastre quando mature. Abbiamo descritto le specie L. camara, L. involucrata, L. sellowiana.

LIPPIA  è costituito da numerose specie di piante erbacee, arbusti e piccoli alberi. Queste piante sono originarie delle regioni tropicali e subtropicali delle Americhe e dell'Africa. Le piante del genere Lippia possono variare da erbacee perenni a piccoli arbusti legnosi. Alcune specie hanno un portamento strisciante o prostrato, mentre altre crescono erette. Possono raggiungere altezze variabili, da piante basse che coprono il suolo fino ad arbusti alti 1-2 metri. Le foglie di Lippia sono generalmente semplici, opposte e di forma ovale o ellittica. Possono essere lisce o leggermente dentate ai margini. Le foglie spesso emanano un aroma gradevole quando vengono strofinate, grazie alla presenza di oli essenziali. I fiori sono piccoli, tubolari e raccolti in infiorescenze compatte, come capolini o spighe. La colorazione dei fiori può variare dal bianco al rosa, viola o giallo. Il frutto è una piccola capsula o drupa che contiene uno o più semi. Abbiamo descritto la specie L. citriodora.

PETREA comprende piante originarie delle regioni tropicali e subtropicali delle Americhe, in particolare dell'America centrale e meridionale. Le specie di Petrea sono generalmente arbusti o rampicanti legnosi, che possono raggiungere diversi metri di altezza quando supportate da strutture come pergolati o graticci. Le foglie sono opposte, semplici e possono avere una consistenza ruvida o coriacea. Hanno una forma ovale o ellittica, con margini interi e una superficie talvolta pelosa. I fiori sono la caratteristica più distintiva di Petrea. Crescono in infiorescenze a grappolo lunghe e pendenti che possono arrivare a misurare fino a 30 cm. Ogni fiore ha una forma a stella ed è formato da una doppia corolla: la corolla interna è piccola e spesso blu o viola, mentre la corolla esterna, più grande e simile a un calice, ha un aspetto cartaceo e persistente. Il colore dei fiori può variare dal blu al viola intenso, e alcune varietà presentano fiori biancastri. Dopo la fioritura, Petrea produce piccoli frutti secchi, simili a capsule, che contengono semi. Abbiamo descritto la specie P. volubilis.

VERBENA  comprende numerose specie di piante erbacee perenni, annuali e talvolta sub-arbustive. È originario delle regioni temperate e tropicali delle Americhe e dell'Europa, ed è ampiamente coltivato per i suoi fiori vivaci e attraenti. Le piante del genere Verbena possono variare dal portamento prostrato a quello eretto. Alcune specie crescono come coprisuolo tappezzante, mentre altre possono formare cespi alti fino a 1 metro. Le foglie di Verbena sono generalmente opposte, semplici, di forma ovale o lanceolata, e con margini dentati o seghettati. La superficie fogliare può essere ruvida al tatto, e alcune specie presentano una leggera peluria. I fiori di Verbena sono piccoli, a forma di imbuto, e raggruppati in infiorescenze a spiga o a mazzetto. Le infiorescenze possono essere terminali o ascellari. I colori dei fiori variano dal bianco al rosa, rosso, viola e blu, creando un effetto decorativo molto attraente. Il frutto è una capsula secca che si divide in quattro parti contenenti ciascuna un seme. Abbiamo descritto le seguenti specie : V. bonariensis, V. officinalis, V. peruviana, V. tenera.