Cornacee

La famiglia delle Cornaceae è diffusa in diverse regioni del mondo, ma è particolarmente comune nelle regioni temperate e subtropicali dell'emisfero settentrionale. Le specie più comuni si trovano in America del Nord, Europa e Asia orientale, dove vivono principalmente in foreste decidue, boschi umidi, valli e banchi di fiumi.

Le piante della famiglia Cornaceae possono essere arbusti o alberi. Alcuni esemplari raggiungono dimensioni considerevoli, mentre altri rimangono più contenuti come piccoli arbusti. La corteccia di molte specie è liscia e di colore grigio o marrone.

Le foglie sono generalmente semplici, opposte lungo il ramo e spesso a margine intero (senza denti). La loro forma è generalmente ellittica o lanceolata, con venatura parallela o reticolata, e tendono ad essere decidue, ossia cadono in autunno, ma alcune specie possono essere persistenti.

I fiori sono tipicamente piccoli e poco appariscenti, ma organizzati in infiorescenze a corimbo o racemo. Possono essere unisessuali o bisessuali, con una corolla formata da 4-5 petali. I fiori delle Cornaceae sono generalmente di colore bianco, giallo o verde.

Il frutto è solitamente una drupa (un frutto carnoso con un solo seme), talvolta avvolta da una brattea che le conferisce un aspetto attraente.

CORNUS  Il genere Cornus è diffuso principalmente nelle regioni temperate e subtropicali di Europa, Asia e Nord America. Le piante del genere Cornus possono essere arbusti o piccoli alberi. Alcune specie raggiungono i 5-10 metri di altezza, mentre altre rimangono più contenute come arbusti. Alcune varietà sono anche sempreverdi (specialmente nelle regioni più calde) o decidue, come nella maggior parte delle specie temperate. Le foglie sono di solito opposte, semplici, e intere, con margini interi o leggermente ondulati. La forma delle foglie varia tra le specie, ma sono solitamente ellittiche, lanceolate o ovate. Le foglie possono avere venature evidenti. I fiori del Cornus sono relativamente piccoli e di colore bianco, giallo o verde, ma la loro bellezza non risiede tanto nella corolla quanto nelle brattee che li circondano. Queste brattee sono larghe, di forma simile a petali e di solito di colore bianco o rosa, rendendo i fiori molto appariscenti. I fiori sono disposti in corimbi o racemi. Dopo la fioritura, le piante di Cornus producono drupe (frutti carnosi) di colore rosso, blu o nero a seconda della specie. Abbiamo descritto le seguenti specie: C. alba, C. florida, C.kousa, C. mas, C. sanguinea, C. sericea.