Costacee

La famiglia delle Costaceae è prevalentemente tropicale, con la maggior parte delle specie che si trovano in Asia sudorientale, America centrale e Sud America tropicale.

Le piante della famiglia delle Costaceae sono per lo più erbacee (non legnose), con uno stelo verticale o ramificato che cresce da un rizoma sotterraneo. Alcune specie possono avere un portamento arbustivo o cespuglioso, con altezza che varia da pochi decimetri a 3-4 metri, a seconda della specie.

Le foglie sono grandi, intere e di forma lanceolata o ellittica. Sono disposte in modo spirale o opposto lungo lo stelo e sono caratterizzate da vene parallele. Le foglie spesso hanno un aspetto ceroso o lucido e possono essere verdi o, in alcune specie, presentare sfumature di rosso o porpora nelle nervature.

I fiori delle Costaceae sono tipicamente grandi e colorati, disposti in infiorescenze a spiga o a racemo. I fiori sono generalmente simmetrici e presentano una disposizione bilaterale. I petali sono spesso di colore rosso, giallo, arancio o bianco, a seconda della specie. Le infiorescenze sono a forma di cono o cimosa, a volte erette o pendule.

I frutti delle piante della famiglia delle Costaceae sono capsule contenenti semi.

Le piante della famiglia delle Costaceae sono generalmente dotate di rizomi sotterranei da cui crescono le radici e le nuove piante.

COSTUS  Questo genere comprende una ventina di specie, principalmente distribuite in America tropicale e Asia, con alcune specie che sono anche coltivate come piante ornamentali in molte regioni del mondo. Le piante di Costus sono generalmente erbacee e perenni, con steli erecti o ramificati che crescono da un rizoma sotterraneo. Alcune specie di Costus possono raggiungere altezza da 1 a 4 metri, a seconda della specie e delle condizioni di crescita. Le foglie di Costus sono grandi, opposte o a spirale lungo il fusto. Sono generalmente lanceolate o ellittiche e hanno margini interi o lievemente ondulati. Le foglie sono spesso di colore verde lucido, ma in alcune specie possono presentare sfumature di rosso o porpora nelle nervature principali. Le venature delle foglie sono generalmente parallele. fiori di Costus sono una delle caratteristiche distintive del genere e sono generalmente grandi e colorati, spesso molto appariscenti. I fiori sono disposti in infiorescenze a spiga o a racemo che spuntano all'apice degli steli. I petali sono di colore brillante, con tonalità che variano dal giallo, al rosso, al bianco o all'arancio, a seconda della specie. Il frutto di Costus è una capsula che contiene semi. Abbiamo descritto la specie C. speciosus.