Thymelacee

La famiglia delle Thymelaeaceae comprende circa 50 generi e oltre 800 specie, principalmente arbusti e piccoli alberi, con poche specie erbacee. Queste piante si trovano in una varietà di habitat, dai tropici alle zone temperate.

Le piante della famiglia Thymelaeaceae sono prevalentemente arbusti o piccoli alberi, sebbene alcune specie siano lianose o erbacee. Le piante di questa famiglia sono spesso resistenti e durevoli.

Le foglie sono solitamente semplici, di forma ovale o lanceolata, e disposte in modo alterno, opposto o verticillato. Sono generalmente prive di stipole e hanno una consistenza coriacea o fibrosa. Le foglie sono spesso persistenti, ma alcune specie possono essere decidue.

I fiori sono piccoli ma talvolta molto appariscenti, spesso con un forte profumo. Possono essere solitari o riuniti in infiorescenze. La corolla può essere ridotta o assente, mentre il calice è solitamente colorato e simula i petali. I fiori hanno 4 o 5 lobi e possono essere tubulari o a forma di coppa. Gli stami sono in numero variabile e inseriti all'interno del tubo del calice.

I frutti possono essere drupe, bacche o capsule, spesso con semi avvolti da un arillo carnoso.

DAPHNE  Le specie di Daphne si trovano in una varietà di habitat, che vanno dalle foreste montane e colline rocciose a zone boschive e aree con suolo ben drenato. Sono diffuse in Europa, Asia e Nord Africa, adattandosi a climi temperati e freschi. Le piante del genere Daphne sono generalmente arbusti bassi, con altezze che variano da 30 cm a 1,5 metri, a seconda della specie. Hanno una crescita compatta, spesso con una forma arrotondata o tappezzante. Le foglie sono semplici, disposte in modo alterno o talvolta opposto. Sono di forma ovale o lanceolata, con una consistenza coriacea, e possono essere sempreverdi o decidue. Il colore delle foglie varia dal verde scuro al verde chiaro. I fiori sono uno dei tratti distintivi delle Daphne. Sono generalmente piccoli, tubolari o a forma di coppa, e crescono in densi grappoli terminali o ascellari. I fiori sono spesso di un bianco puro, rosa, lilla o giallo e emanano un profumo intenso e dolce. I frutti sono piccole drupe carnose, spesso di colore rosso vivo, arancione o nero. Abbiamo descritto le specie  D. cneorum e D. laureola.

EDGEWORTHIA  è originario dell’Asia, in particolare delle regioni della Cina, del Bhutan e del Nepal. Edgeworthia è un arbusto deciduo che cresce in modo arrotondato o aperto, raggiungendo altezze che variano tra 1,5 e 2 metri. Ha una struttura ramificata a forma di ombrello, con rami sottili ma robusti che si dividono regolarmente in gruppi di tre, creando un aspetto simmetrico. Le foglie sono lunghe, strette e lanceolate, con una superficie verde scuro e una consistenza morbida. I fiori di Edgeworthia sono uno dei tratti più distintivi del genere. Crescono in densi grappoli terminali a forma di globo e sono composti da numerosi piccoli fiori tubulari, ciascuno con quattro petali uniti che formano una corolla cerosa. I fiori sono di un colore bianco crema o giallo e sono fortemente profumati. I frutti di Edgeworthia sono capsule secche e poco appariscenti. Abbiamo descritto la specie E. crysantha.