Nepenthacee

La famiglia delle Nepenthaceae è nota per comprendere piante carnivore appartenenti al genere Nepenthes.

NEPENTHES  Il genere Nepenthes è diffuso principalmente nelle regioni tropicali del Sud-est asiatico, comprese le isole di Borneo, Sumatra, le Filippine, la penisola malese e la Nuova Guinea. Alcune specie si trovano anche in Madagascar, Sri Lanka e Australia settentrionale. Le foglie di Nepenthes sono lunghe e coriacee, spesso con una struttura a spirale intorno al fusto. Ogni foglia è formata da una base, un picciolo e un'estensione terminale che si evolve in una trappola a brocca. La parte più distintiva delle Nepenthes è la brocca, che si forma dall'estremità della foglia. Le brocche possono variare in dimensione, da pochi centimetri fino a oltre 30 cm di lunghezza, a seconda della specie. Le brocche hanno una struttura complessa, con un opercolo (coperchio) che impedisce all'acqua piovana di diluire i succhi digestivi, una parete interna liscia che impedisce alla preda di scappare e un peristoma (bordo della brocca) spesso ricoperto da secrezioni zuccherine che attraggono gli insetti. Le brocche possono essere vivacemente colorate, con tonalità che vanno dal verde al rosso intenso, al viola o al giallo. Questi colori e i motivi ornamentali attraggono le prede. Le Nepenthes sono dioiche, con piante maschili e femminili separate. Producono fiori non appariscenti, generalmente privi di petali, riuniti in infiorescenze. L'impollinazione è mediata da insetti. Dopo la fecondazione, le piante producono capsule contenenti numerosi semi. Abbiamo descritto la specie N. mirabilis.