Melanthiacee

Le Melanthiaceae crescono in una varietà di habitat, dalle foreste ombrose ai prati montani.

Sono particolarmente comuni in Nord America e Asia.

 Le piante di questa famiglia sono perenni, con radici fibrose, rizomi sotterranei o bulbi.

 Le foglie sono spesso disposte in modo alternato o verticillato, lineari o lanceolate, a margine intero o ondulato.

 Il Fusto è eretto, talvolta ramificato.

I fiori sono ermafroditi (in genere), attinomorfi (simmetria radiale) o leggermente zigomorfi. I fiori possono essere solitari o disposti in infiorescenze come grappoli o pannocchie.Presentano tre tepali esterni e tre interni (tipica struttura trimerica delle monocotiledoni). I colori variano dal bianco al verde, giallo o porpora.

Il frutto è di solito una capsula o una bacca.

VERATRUM  Queste piante sono diffuse principalmente nelle regioni temperate dell’emisfero settentrionale, soprattutto in Europa, Asia e Nord America. Presentano rizomi spessi, robusti e sotterranei, ricchi di alcaloidi tossici. I fusto è eretto, robusto, spesso alto da 50 cm a oltre 2 metri, a seconda della specie. Le foglie sono ampie, ovate o lanceolate, con venature parallele e margine intero. Disposte in modo alternato o a spirale lungo il fusto, conferendo alla pianta un aspetto vistoso. I fiori sono disposti in infiorescenze ramificate o pannocchie terminali. Di colore variabile: bianco, verde, giallo o porpora. I fiori sono ermafroditi e attinomorfi, con sei tepali disposti in due verticilli. I frutto è una una capsula allungata contenente numerosi semi. Abbiamo descritto la specie V. album.