Santalacee

Le Santalaceae sono una famiglia di piante angiosperme appartenente all'ordine Santalales

La loro distribuzione è cosmopolita, ma più frequente nelle aree tropicali e subtropicali.

Prevalentemente sono Arbusti, alberi, erbe o liane.

Molte specie sono emiparassite (capaci di fotosintesi ma dipendenti da ospiti per acqua e sali minerali).

LE Foglie: Semplici, alterne o opposte, spesso ridotte o squamiformi nelle specie più parassite.

I Fiori: Piccoli, attinomorfi (a simmetria radiale), spesso unisessuali o bisessuali. Raccolti in infiorescenze come spighe, pannocchie o glomeruli. Tepali fusi o liberi, in numero di 4-5.

I Frutti: Drupe o noci, talvolta con semi circondati da un arillo carnoso.

Le Radici: Dotate di austori che penetrano nelle radici o nei fusti delle piante ospiti.

VISCUM   Questo genere comprende circa 70 specie, distribuite prevalentemente in Europa, Asia e Africa. Le piante di questo genere crescono come emiparassiti sui rami di alberi e arbusti, tra cui latifoglie (es. querce, pioppi) e conifere (es. pini). Sono piccoli arbusti legnosi emiparassiti che crescono attaccati ai rami delle piante ospiti tramite una struttura chiamata austorio.Il loro portamento è spesso globoso e compatto, con rami biforcati. Le foglie sono semplici, opposte, sempreverdi, generalmente di forma ovale o lanceolata. Sono coriacee e di colore verde chiaro, adatte alla fotosintesi. I fiori sono piccoli, poco appariscenti, con una struttura semplice. Sono unisessuali o ermafroditi, riuniti in piccoli grappoli. I colori variano dal verdastro al giallo pallido. Il frutto è una bacca globosa, generalmente bianca, gialla o rosso-arancione, a seconda della specie. Le bacche contengono un solo seme circondato da una polpa vischiosa, che facilita l'adesione ai rami degli alberi ospiti. Abbiamo descritto la specie V. album